Een belangrijk kenmerk van de normen van de ISO 14001-serie is dat de goedkeuring in de eerste plaats vrijwillig is en niet verplicht.de ISO 14001-serie heeft een brede toepasbaarheid en flexibiliteit, geschikt voor organisaties van elk type en elke omvang, die onder verschillende geografische, culturele en sociale omstandigheden opereren.de ondernemingen in staat stellen deze effectief te integreren in hun bestaande beheerssystemen. "Preventie eerst" is het leidende beginsel in de gehele ISO 14001-serie, waarin bedrijven verplicht worden zich te verbinden aan verontreinigingspreventie en deze in hun systemen te implementeren.Continu verbeteren is de ziel van de ISO 14001-serieDoor het toepassen van de normen creëren organisaties een mechanisme voor continue verbetering, het nakomen van hun maatschappelijke verplichtingen en uiteindelijk het verbeteren van de milieuprestaties.
Het bevorderen van de ISO 14001-serie van normen draagt bij tot het verhogen van het milieubewustzijn van het hele land en het vestigen van het concept van duurzame ontwikkeling;het bevordert het bewustzijn van de bevolking over de naleving van wet- en regelgeving en de uitvoering van milieuwet- en regelgeving- het bevordert de mobilisatie van het initiatief van de ondernemingen bij het voorkomen en beheersen van milieuverontreiniging en het bevordert dat de ondernemingen hun milieubeheer voortdurend verbeteren;het bevordert het behoud van hulpbronnen en energie en het realiseren van een rationeel gebruik ervanDe Commissie heeft de Commissie verzocht haar verslag in het kader van de Europese Raad van Lissabon te presenteren.