Het gebruik van low-smoke halogen-free (LSZH) kabels neemt toe, waarbij een meer brandwerend geleidingsmateriaal wordt gebruikt. Zoals de naam al aangeeft, produceren LSZH-kabels, in tegenstelling tot traditionele materialen zoals polyvinylchloride (PVC) en gefluoreerd propyleenrubber (FEP), minder rook en bevatten ze vrijwel geen zeer giftige gassen die bekend staan als halogenen.
Gezien dit lijkt het logisch dat ontwerpers altijd voor deze kabels zouden moeten kiezen. Het daadwerkelijke beslissingsproces is echter veel complexer, waardoor het cruciaal is voor elektrotechnici om LSZH-kabels, hun toepassingsscenario's en hoe ze te selecteren en toe te passen, te begrijpen.
LSZH-kabels zijn niet geschikt voor alle toepassingen.
Het is belangrijk te onthouden dat hoewel kabels met gehalogeneerde verbindingen zoals PVC en FEP gevaarlijk zijn gebleken in brand, LSZH-kabels geen universele vervanging zijn om verschillende redenen. Ten eerste hebben PVC- en FEP-gebaseerde kabels ook aanzienlijke voordelen die niet genegeerd kunnen worden. In open ruimtes waar rook en gassen zich snel kunnen verspreiden, biedt vervanging door LSZH-kabels weinig voordeel. Bovendien zijn kabels doorgaans niet de enige bron van plastic in een brand, en PVC- en FEP-gebaseerde kabels zijn brandwerend, waardoor hun verantwoordelijkheid voor branden relatief klein is in vergelijking met andere factoren.
PVC- en FEP-gebaseerde kabels zijn voordeliger dan LSZH-kabels, bieden uitstekende elektrische prestaties, hebben een breed scala aan toepassingen en vertonen goede elektrische eigenschappen in zowel droge als vochtige omgevingen. Ze bezitten ook een hoge flexibiliteit, een lange levensduur en zijn bestand tegen extreme temperaturen en chemicaliën, waardoor ze zeer robuust en duurzaam zijn. Kortom, LSZH-kabels zijn het meest geschikt voor situaties waarin conventionele kabels gevaarlijk kunnen zijn. Ze zijn niet bedoeld om conventionele kabels in alle toepassingen te vervangen.